Omaha-Hi – le regole del gioco

Le regole dell’Omaha-Hi sono relativamente semplici, e sia le fasi di una mano di gioco che le opzioni d’azione in ogni giro di scommesse sono molto simili a quelle del Texas Hold’em. La differenaza sostanziale fra i due tipi di poker stà nel numero di carte private distribuite, quattro di numero, e nella regola della composizione del punto finale che prevede l’uso di due carte private e tre carte comunitarie.

Le fasi della mano di gioco
Ad un tavolo di poker Omaha-Hi possono sedersi da 2 a 10 giocatori. Il mazzo di carte usato è di 52 carte francesi. Scelto inizialmente il giocatore che ha le funzioni di mazziere, il gioco prende il via. La distribuzione delle carte e i giri di scommesse vengono sempre effettuati nel senso del movimento delle lancette di un orologio, e in genere il primo a ricevere le carte e a fare le scommesse è il primo giocatore alla sinistra del mazziere. Dopo ogni mano di gioco, il compito del mazziere è assegnato al primo giocatore alla sinistra del mazziere della mano appena conclusa. Le fasi del gioco sono le sei qui sotto descritte:

1. Puntate obbligatorie: la fase del gioco precedente alla prima distribuzione di qualsiasi carta, in cui i due giocatori alla sinistra del mazziere pagano al piatto il piccolo buio e il grande buio. Se il tavolo gioca con due limiti di puntata, per esempio 2$/4$, il grande buio sarà di 2 dollari e il piccolo buio sarà di 1 dollaro.
2. Pre flop: la fase di distribuzione delle quattro carte private a ogni giocatore, iniziando dal primo alla sua sinistra. Distribuite le carte, inizia il primo giro di scommesse a partire dal giocatore che ha pagato il grande buio.
3. Flop: la fase in cui il mazziere brucia (elimina) la prima carta del mazzo e depone tre carte scoperte al centro del tavolo. Queste prime tre carte fanno parte delle cinque che ogni giocatore avrà a disposizione per scegliere le tre con cui comporre il proprio punto finale. Valutate le carte, i giocatori effettuano un successivo giro di puntate, cominciando dal primo giocatore seduto alla sinistra del mazziere. Da questo momento, questo giocatore sarà il primo a puntare anche nelle seguenti fasi del gioco. Il valore delle puntate e dei rilanci è definito dal limita basso delle scommesse previste.
4. Turn: la fase in cui il mazziere, dopo aver di nuovo eliminato dal mazzo la prima carta, depone la quarta carta comunitaria al centro del tavolo. Viene fatto nuovamente un altro giro di puntate. Il valore delle puntate e dei rilanci passa ad essere l’ammontare del limite alto delle scommesse previste.
5. River: la fase in cui il mazziere depone l’ultima carta comunitaria al centro del tavolo dopo aver eliminato la prima carta. A questo punto i giocatori devono comporre la migliore combinazione possibile, usando obbligatoriamente due carte private e tre carte comunitarie. Viene fatto un quarto e ultimo giro di puntate.
6. Showdown: il giocatore che ha effettuato per ultimo la puntata sarà il primo a mostrare le proprie carte. Nel caso nell’ultimo giro di puntate nessuno abbia piazzato una scommessa, sarò primo il giocatore seduto alla sinistra del mazziere a fare lo showdown. In seguito e a turno gli altri giocatori mostrano la loro mano.

Il giocatore che ha la combinazione di carte di valore più alto vince la mano di gioco. Le regole del poker Omaha-Hi prevedono una situazione di pareggio fra due o più giocatori. In quesyto caso il piatto viene diviso in parti uguali fra i vincitori.

Le puntate possibili
In una mano di Omaha vengono effettuati quattro giri di puntata. In ogni giro di puntate il giocatore può optare per quattro possibilità d’azione.

1. Lasciare – fold. Il giocatore si ritira dalla mano di gioco deponendo le proprie carte nel mazzo. Da adesso e fino alla fine della mano è escluso dal gioco.
2. Passare – check. Il giocatore ha la possibilità di non puntare e di passare l’iniziativa al giocatore seguente, ma solo se prima dal suo turno non è stat ancora piazzata alcuna scommessa. Dopo che una prima scommessa è stat piazzata, sia i giocatori che hanno passato che quelli che devono ancora puntare hanno l’obbligo di farlo.
3. Vedere – call. In questa azione il giocatore deposita nel piatto una puntata dell’esatto valore di quella precedente appena fatta.
4. Rilanciare – raise. Effettuare una puntata più alta dell’ultima puntata precedentemente fatta in quel giro di scommesse. Per gli altri giocatori questo significa che possono solamente vedere, rilanciare a loro volta o lasciare. Dal secondo rilancio in poi, il rilancio deve avere il valore dell’ultimo effettuato sommato alla differenza con il rilancio precedente.

Le regole del gioco prevedono anche per l’Omaha-Hi la possibilità di andare all-in, sarebbe a dire di scommettere tutte le fiches a disposizione. Questa opzione è valida anche per un giocatore che non ha più abbastanza fiches per rimanere in gioco e vedere quando arriva il suo turno. In caso di vincita della mano riceverà la parte del piatto proporzionale alla somma pagata nell’all-in.

Nonostante le regole dell’Omaha siano piuttosto semplici e facilmente assimilabili, questo tipo di poker richiede ottime capacità strategiche. La regola che limita il giocatore a comporre la mano finale esattamente con tre carte comunitarie e due private, rende il gioco più vincolante rispetto al Texas Hold’em. A volte anche a giocatori esperti può prendere tempo riconoscere la combinazione migliore, “nuts” in gergo pokerista, fra le varie possibilità.