Il blackjack è probabilmente il più antico gioco composto da banco e giocatori. Ne esistono alcune varianti “locali”, che comunque non sono tra loro molto differenti, ed ha un sistema di regole basilari piuttosto semplici, anche se poi si ramificano in una casistica abbastanza complessa. Ciò non toglie comunque nulla al divertimento del gioco ed al fatto che, specialmente praticato online, sia uno di quelli con un minore vantaggio a favore della “casa”.

Il blackjack, è un gioco di carte nel quale i giocatori, per un massimo di 6 o 8, sfidano il banco. Vengono generalmente usati sei mazzi di carte, raccolte in una scatola denominata sabot. La finalità è quella di avvicinarsi il più possibile al 21, senza oltrepassarlo. Le carte vengono valutate nel modo seguente: le carte di figura valgono tutte 10, quelle numerate mantengono il loro valore nominale, da 2 a 10, l'asso viene valutato 1 o 11, a seconda della convenienza del giocatore al momento di usarlo per comporre la mano.

Lo svolgimento di una mano di gioco

La mano di blackjack comincia dopo che vengono fatte le puntate, le quali possono essere eseguite sia dai giocatori seduti, che da quelli in piedi alle loro spalle. La scommessa viene messa in una apposita casella di fronte ad ogni giocatore seduto. In caso di più scommettitori sulla stessa casella, ha diritto ad usare le carte chi ha fatto la puntata più alta. Queste sono le fasi di una mano di blackjack:

1. 1. 

   Il banco mescola le carte, estrae le prime cinque e le mette da parte, e distribuisce ai partecipanti le altre. Una carta per giocatore, in senso orario, a faccia in su, compreso il banco, e poi un secondo giro, sempre con le carte a faccia in su, fuorchè per il banco che questa volta riceve una carta a faccia in giù.

2. 2. 

   A questo punto ogni giocatore deve pensare cosa scegliere: se prendere un'altra carta, “carta” o “hit”, oppure se rimanere con quelle che ha, “resto” o “stand”. Ed il processo si ripete fino a che uno vince, oppure sballa. Il procedimento viene seguito per ogni giocatore, o meglio per ogni casella.

3. 3. 

   Alla fine, se sono rimasti dei giocatori, il banco rivela la propria seconda carta e decide cosa fare, e cioè: con fino a 16 punti chiama carta, con 17 o più deve restare.

4. 4. 

   Poi si passa ai pagamenti: chi vince viene pagato, compreso il banco, chi perde lascia la puntata, chi ha fatto pareggio si vedrà congelare la mano per la puntata successiva.

Le differenti opzioni di manovra del giocatore sono in tutto 5, anche se presentano ognuna diverse sottocategorie. Le opzioni fondamentali sono:

• Hit: chiedere carta, o “carta”.
• Stand: non chiedere carta, “sto”.
• Double down: raddoppio, il raddoppio della puntata prendendo una carta in più.
• Split: divisione della mano in due, raddoppio della puntata, e formazione di due nuove mani delle quali ciascuna ha come prima carta quella di partenza. Non sempre permessa.
• Surrender: resa, lasciare la mano lasciando anche metà della puntata. Anch'essa non sempre consentita.
• Insurance: o assicurazione. Questa opzione di gioco merita una menzione a parte. É una manovra non sempre gradita ai tavoli, probabilmente perchè intende riparare  il giocatore dal rischio, che in realtà è l'anima di questi giochi. Consiste nello scommettere che il banco abbia un “naturale”, cioè un 21 composto da due carte. Nella pratica, è una puntata della grandezza della metà di quella di origine, che viene denominata assicurazione in quanto mette al riparo il giocatore in caso di vincita del banco, mentre in caso di vincita di un giocatore l'assicurazione viene semplicemente ritirata.

Le vincite al blackjack

Se il giocatore riceve con le due prime carte una combinazione che da 21, fa blackjack e in questo caso vince una volta e mezza la puntata. Se entrambi il giocatore e il banco fanno blackjack la puntata rimane congelata per la seguente mano di gioco. Lo stesso succede se il banco e il giocatore pareggiano con qualsiasi altra combinazione.
Se il giocatore vince senza fare blackjack viene pagato 1:1, se perde gli viene ritirata la puntata fatta.

Sia giocato ai casinò terrestri che online, il blackjack è un gioco di carte che richiede abilità e capacità strategiche. Le regole di base sono piuttosto semplici, cosa che non si può dire delle strategie da usare che sono molteplici quanto il numero delle situazioni possibili nella sfida fra banco e giocatore.
Il blackjack è molto amato dai giocatori dei casinò online perchè permette, se giocato con accortezza, uno sfruttamento massimale dei bonus, lasciando al banco un margine del solo 0,49%. Per questo motivo ci sono alcuni casinò online che non permettono di sfruttare i bonus ricevuti a questo gioco.

Uno dei motivi della notorietà del blackjack è la tecnica del conteggio delle carte. Si tratta di memorizzare il valore delle carte uscite fino a quel momento, per valutare in base a calcoli di percentuali quale sia la probabilità che escano in futuro carte di determinato valore. Questa tecnica esige capacità matematiche eccezionali e una memoria fotografica fuori dal comune.